फिलीपींस के दक्षिणी क्षेत्र में आए शक्तिशाली भूकंप ने व्यापक तबाही मचाई है। रिक्टर पैमाने पर 7.8 तीव्रता के इस भूकंप के बाद अब तक 41 लोगों की मौत की पुष्टि हो चुकी है, जबकि सैकड़ों लोग घायल हुए हैं। हजारों परिवार अपने घरों से बेघर हो गए हैं और राहत शिविरों में शरण लेने को मजबूर हैं। कई इलाकों में अस्पतालों और अन्य इमारतों को नुकसान पहुंचने के कारण मरीजों का इलाज खुले मैदानों और अस्थायी टेंटों में किया जा रहा है।
भूकंप का केंद्र फिलीपींस के दक्षिणी द्वीप मिंडानाओ के पास समुद्र में बताया गया है। तेज झटकों के बाद कई इमारतें क्षतिग्रस्त हो गईं, सड़कें टूट गईं और कुछ क्षेत्रों में भूस्खलन की घटनाएं भी सामने आईं। अधिकारियों के अनुसार, कई गांवों का संपर्क आसपास के शहरों से कट गया है, जिससे राहत और बचाव कार्य प्रभावित हो रहे हैं।
सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों में से एक सरंगानी प्रांत है, जहां कई स्थानों तक केवल हेलीकॉप्टर के जरिए ही पहुंचा जा सकता है। राहत एजेंसियों का कहना है कि लगातार आ रहे झटकों के कारण बचावकर्मियों को अतिरिक्त सावधानी बरतनी पड़ रही है। विशेषज्ञों के अनुसार, मुख्य भूकंप के बाद दर्जनों तेज आफ्टरशॉक महसूस किए गए हैं, जिससे लोगों में डर और अनिश्चितता का माहौल बना हुआ है।
स्थिति की गंभीरता का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि कई अस्पतालों को अस्थायी रूप से खाली करना पड़ा। भवनों की सुरक्षा को लेकर आशंकाओं के चलते डॉक्टर और स्वास्थ्यकर्मी खुले मैदानों में मरीजों का उपचार कर रहे हैं। एक अस्पताल में तो एक महिला ने टेंट के पीछे अस्थायी व्यवस्था के बीच बच्चे को जन्म दिया। यह दृश्य आपदा के बीच मानव साहस और सेवा भावना की मिसाल बन गया।
स्थानीय प्रशासन के अनुसार, कई अस्पतालों की इमारतों में दरारें आ गई हैं और उन्हें फिलहाल सुरक्षित नहीं माना जा रहा। इसलिए मरीजों को बाहर रखकर इलाज किया जा रहा है। कुछ क्षेत्रों में 60 से अधिक मरीज अस्पताल भवनों के बाहर बेड पर भर्ती हैं।
भूकंप के कारण कई सड़कों और पुलों को भी नुकसान पहुंचा है। एक महत्वपूर्ण पुल के ढह जाने से कुछ समुदायों का संपर्क पूरी तरह टूट गया है। अधिकारियों का अनुमान है कि इन इलाकों तक सामान्य यातायात बहाल होने में कम से कम एक सप्ताह लग सकता है।
राहत और बचाव दल मलबे में फंसे लोगों की तलाश में जुटे हुए हैं। कुछ स्थानों पर खोजी कुत्तों और विशेष उपकरणों की मदद से अभियान चलाया जा रहा है। हालांकि कई मामलों में बचाव अभियान अब राहत और शव बरामदगी की दिशा में बदलता नजर आ रहा है।
भूकंप के बाद फिलीपींस और आसपास के क्षेत्रों में सुनामी की चेतावनी भी जारी की गई थी। तटीय इलाकों से हजारों लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाया गया। हालांकि बाद में स्थिति सामान्य होने पर चेतावनी वापस ले ली गई और बड़े खतरे की आशंका टल गई।
विशेषज्ञों का कहना है कि फिलीपींस प्रशांत महासागर के उस भूभाग में स्थित है जहां भूकंप और ज्वालामुखीय गतिविधियां अक्सर होती रहती हैं। यही कारण है कि देश को प्राकृतिक आपदाओं का लगातार सामना करना पड़ता है।
