नेपाल में 26 अगस्त को आई अचानक बाढ़ ने कई इलाकों में भारी नुकसान पहुंचाया। इस आपदा के पीछे केवल तेज बारिश को जिम्मेदार मानने के बजाय अब वैज्ञानिक और भूवैज्ञानिक घटनाओं की एक दूसरी कड़ी भी चर्चा में है। शुरुआती रिपोर्टों के अनुसार, बाढ़ से पहले हिमालय के ऊंचाई वाले इलाके में भूस्खलन और ग्लेशियर से जुड़ी एक घटना हुई, जिसने नदी के बहाव को प्रभावित किया और आगे चलकर विनाशकारी जलप्रवाह की स्थिति पैदा हुई।
इस घटना का केंद्र नेपाल और चीन की सीमा के आसपास का करीब 5,000 मीटर से अधिक ऊंचाई वाला हिमालयी क्षेत्र बताया जा रहा है। वैज्ञानिक अभी भी इस बात का अध्ययन कर रहे हैं कि वास्तव में पहाड़ से क्या और किस मात्रा में नीचे आया तथा उसने बाढ़ की पूरी प्रक्रिया को किस तरह प्रभावित किया।
26 अगस्त की सुबह दर्ज हुआ तेज झटका
घटनाक्रम की शुरुआत 26 अगस्त को सुबह करीब 8:37 बजे नेपाल समय, यानी लगभग 8:22 बजे भारतीय समय हुई। क्षेत्र में मौजूद निगरानी प्रणालियों ने उस समय एक भूकंपीय संकेत दर्ज किया, जिसे शुरुआती तौर पर 4.4 तीव्रता के भूकंप के रूप में दर्ज किया गया था।
हालांकि, बाद के विश्लेषण में इस संकेत की प्रकृति को लेकर तस्वीर बदलती दिखाई दी। वैज्ञानिकों ने इस बात की जांच शुरू की कि क्या यह वास्तव में सामान्य भूकंप था या किसी बड़े भू-स्खलन जैसी घटना से पैदा हुई कंपन थी।
USGS ने भूकंप की व्याख्या पर क्या कहा?
अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण यानी USGS के बाद के विश्लेषण में संकेत दिया गया कि दर्ज हुई भूकंपीय तरंगें संभवतः एक बड़े भूस्खलन से जुड़ी थीं, जिसमें ग्लेशियर का हिस्सा भी शामिल था।
इसका मतलब यह है कि शुरुआती तौर पर जिस घटना को भूकंप माना गया था, उसकी प्रकृति को लेकर बाद में अलग वैज्ञानिक व्याख्या सामने आई। हालांकि, इस पूरे घटनाक्रम की सटीक प्रकृति और उसमें ग्लेशियर, चट्टान, बर्फ तथा पानी की भूमिका को समझने के लिए आगे के अध्ययन जरूरी हैं।
कैसे बना फ्लैश फ्लड का रास्ता?
उपलब्ध भूवैज्ञानिक और सैटेलाइट विश्लेषणों के आधार पर घटनाओं की एक संभावित कड़ी सामने आती है।
बताया गया है कि पहाड़ के नेपाली हिस्से में ग्लेशियर का एक भाग नीचे की ओर खिसका। इसके साथ बर्फ, चट्टान और अन्य मलबा भी नीचे आया। इस मलबे ने आगे नदी के प्रवाह को बाधित किया और पानी के लिए एक अस्थायी अवरोध जैसी स्थिति पैदा हो गई।
जब पानी का दबाव बढ़ा तो यह अवरोध टूटने या उसके ऊपर से पानी निकलने की स्थिति बनी। इसके बाद बड़ी मात्रा में पानी और मलबा तेजी से नीचे की ओर बढ़ा।
इस तेज बहाव ने रास्ते में आने वाले क्षेत्रों को प्रभावित किया और सीमा के आसपास स्थित एक महत्वपूर्ण पोर्ट क्षेत्र को भी नुकसान पहुंचने की बात सामने आई है। इसके बाद यही आपदा नेपाल की ओर बढ़ी।
100 किलोमीटर तक असर पहुंचने की चर्चा
इस घटना की गंभीरता इसलिए भी अधिक है क्योंकि पहाड़ से शुरू हुई यह प्रक्रिया केवल शुरुआती स्थान तक सीमित नहीं रही। पानी, बर्फ, चट्टान और मलबे का मिश्रण नदी घाटी के रास्ते काफी दूर तक आगे बढ़ा।
इसी वजह से इस घटना को केवल स्थानीय भूस्खलन मानने के बजाय एक ऐसी श्रृंखलाबद्ध प्राकृतिक आपदा के रूप में देखा जा रहा है, जिसमें हिमालयी भूभाग, ग्लेशियर, नदी का प्रवाह और अचानक बने जलदबाव ने मिलकर भूमिका निभाई।
वैज्ञानिकों के सामने अभी कई सवाल
इस आपदा के पीछे घटनाओं का क्रम अब पहले से अधिक स्पष्ट होता जा रहा है, लेकिन कई महत्वपूर्ण सवालों के जवाब अभी पूरी तरह सामने नहीं आए हैं।
वैज्ञानिक यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि ग्लेशियर का कितना हिस्सा खिसका, कितना मलबा नदी में पहुंचा, नदी का अस्थायी अवरोध कितनी देर तक बना रहा और उसके टूटने के बाद पानी कितनी तेजी से नीचे की ओर गया।
इन सवालों के जवाब मिलने के बाद ही यह अधिक स्पष्ट हो सकेगा कि नेपाल में आई फ्लैश फ्लड के पीछे किस प्राकृतिक प्रक्रिया की कितनी भूमिका थी।
हिमालय में बढ़ता जोखिम
हिमालय दुनिया के सबसे सक्रिय और संवेदनशील पर्वतीय क्षेत्रों में शामिल है। यहां ग्लेशियरों, ऊंचाई वाले इलाकों में भूस्खलन और अचानक नदी के प्रवाह में बदलाव जैसी घटनाएं बड़े क्षेत्रों को प्रभावित कर सकती हैं।
नेपाल की यह घटना बताती है कि किसी आपदा का असर उसके शुरुआती बिंदु से काफी दूर तक पहुंच सकता है। इसलिए हिमालयी क्षेत्रों में सैटेलाइट निगरानी, भूस्खलन की पहचान, नदी के जलस्तर की निगरानी और समय पर चेतावनी प्रणाली को मजबूत करना बेहद महत्वपूर्ण है।
नोट: इस घटना से जुड़े वैज्ञानिक निष्कर्ष अभी अध्ययन और विश्लेषण के अधीन हैं। शुरुआती रिपोर्टों में घटना की अलग-अलग व्याख्याएं सामने आई हैं, इसलिए अंतिम कारण और घटनाक्रम की पुष्टि विस्तृत वैज्ञानिक जांच के बाद ही पूरी तरह स्पष्ट होगी।
